USA komplett abgedeckt
Die ersten fünf Satelliten dieser Art flogen am 12. September 2024 mit einer SpaceX-Falcon-9-Rakete ins All. Sie decken die USA komplett ab. Aufgrund der gigantischen Antenne mit einer Fläche von gut 64 Quadratmetern ist die Kommunikation zwischen irdischen Smartphones und den Satelliten möglich.
Die nächsten Satelliten sollen noch weitaus größer sein, heißt es in einer Ankündigung. Damit werden sie auch mit bloßem Auge von der Erde aus sichtbar sein. Ihre Helligkeit entspricht jener der hellsten Sterne wie Beteigeuze und Prokyon.
Satelliten bieten 5G-Qualität
Im Endausbau sind 168 Satelliten geplant, um Übertragungsgeschwindigkeiten von bis zu 120 Megabit pro Sekunde zu erreichen, was weit über den typischen 4G-Geschwindigkeiten und sogar an 5G herankommt - und etwa 150.000 Mal schneller ist als die die Kommunikation mit den Tiantong-Satelliten.
AST hat mittlerweile Partnerschaften mit AT&T und Verizon in den USA sowie mit Bell Canada, Rakuten in Japan, Vodafone und vielen anderen Telekos weltweit geschlossen, wodurch etwa 2,8 Mrd. Menschen sukzessive Zugang erhalten. In Nordamerika, Europa und Fernost wird es dann keine Funklöcher mehr geben. (pte)