Die Technologie eröffnet neue Wege für schlanke Maschinenkonzepte, reduziert Installationsaufwand und spart Platz sowie Kosten – ohne auf Performance zu verzichten.
Keine neue Protokollversion – volle Kompatibilität
EtherCAT P ist keine neue Version des EtherCAT-Protokolls. Die Erweiterung betrifft ausschliesslich die physikalische Schicht – das Protokoll selbst bleibt unverändert. Deshalb sind keine neuen EtherCAT Slave Controller erforderlich, und vorhandene Systeme können problemlos weiterverwendet werden. EtherCAT P bietet somit alle bekannten Vorteile von EtherCAT – zusätzlich zur integrierten Stromversorgung über das Kommunikationskabel.
Daten und Energie über ein Kabel – das Prinzip
Das Kernmerkmal von EtherCAT P ist die Kombination aus Kommunikations- und Energieübertragung über nur ein einziges vieradriges Standard-Ethernet-Kabel. Zwei der Adern dienen der Datenübertragung – exakt wie im klassischen EtherCAT –, während die beiden anderen Adern eine 24-Volt-Stromversorgung bereitstellen: getrennt für Sensorik (Us) und Aktorik (Up), mit jeweils bis zu 3 Ampere Stromstärke. Damit lassen sich Geräte direkt über das Datenkabel mit Strom versorgen – bis in die letzte Feldkomponente.
One Cable Automation als Zielbild
EtherCAT P bildet die technologische Grundlage für das Konzept der „One Cable Automation“. Ziel ist es, Automatisierungstechnik so zu gestalten, dass sowohl Steuerungssignale als auch Energieversorgung mit einem einzigen Kabel erfolgen – von der Steuerungseinheit bis zum letzten Sensor oder Aktor im Feld. Dadurch lässt sich nicht nur der Verkabelungsaufwand drastisch reduzieren, sondern auch auf den Schaltschrank in vielen Anwendungen ganz verzichten. Die Automatisierung wird dezentraler, flexibler und deutlich kosteneffizienter.
Flexible Netzwerktopologien und hohe Skalierbarkeit
EtherCAT P unterstützt alle bekannten EtherCAT-Topologien wie Linie, Stern und Baum – und das bei uneingeschränkter Datenrate und Synchronisation. Mehrere EtherCAT P-Komponenten können direkt hintereinander geschaltet werden, was besonders bei modularen Maschinenarchitekturen oder in weit verzweigten Anlagen eine einfache und skalierbare Verdrahtung ermöglicht. Gleichzeitig bleibt die Systemdiagnose durch das EtherCAT-Protokoll auf höchstem Niveau erhalten.
Sichere Verbindung durch speziell kodierte Steckverbinder
Damit sich klassische EtherCAT-Geräte nicht versehentlich mit EtherCAT P Komponenten verbinden lassen, kommen speziell kodierte M8-Steckverbinder zum Einsatz. Diese wurden gezielt für die Kombination von Daten- und Energieübertragung entwickelt und stellen sicher, dass nur passende Verbindungen hergestellt werden können. Die kompakte Bauform eignet sich ideal für den industriellen Einsatz – auch unter rauen Bedingungen – und sorgt für eine sichere, mechanisch stabile und elektrisch zuverlässige Verbindung im Feld.
Einsatzmöglichkeiten und Anwendungsfelder
EtherCAT P ist besonders geeignet für dezentrale Automatisierungskonzepte, bei denen Geräte direkt im Feld montiert und versorgt werden. Typische Einsatzbereiche sind modulare Maschinen, Transportsysteme, Robotik oder kompakte Anlagenmodule. Durch die Reduktion auf ein einziges Kabel lässt sich die Montagezeit drastisch verkürzen, was in der Praxis zu schnelleren Inbetriebnahmen und geringeren Kosten führt – bei gleichzeitig maximaler Performance.
Fazit
EtherCAT P vereint die Leistungsfähigkeit des EtherCAT-Protokolls mit einer intelligenten Lösung zur Energieversorgung – alles in einem Kabel. Es ist keine neue Technologie, sondern eine smarte Erweiterung, die in bestehende Strukturen integrierbar ist und die Tür zu neuen, schlanken Automatisierungskonzepten öffnet.
Gerne beraten wir Sie bei der Auswahl der Steckverbindungen für Ihre Anwendungen.